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Jean Derval, né le 2 mars 1925 à Châtillon-sur-Indre dans le Berry et décédé le 20 février 2010 à Vallauris, est un céramiste français.

Biographie :

Jean Derval reçoit d'abord une éducation artistique comme graphiste et affichiste à l'École des arts appliqués de Paris. Sa vocation pour la céramique lui vient fortuitement en créant des services en grès pour la maison d'orfèvrerie Christofle.
En 1945, lors de son passage à Saint-Amand-en-Puisaye, il apprend le métier de céramiste dans l'atelier Maubrou-Pigaglio. Dans cet atelier, auprès de Camille Gendras, tourneur chez Pigaglio, il s’initie au tournage et aux autres techniques céramiques. Il séjourne par la suite à La Borne, où il fait la connaissance de Paul Beyer.
En 1947, Jean Derval rejoint ses camarades Robert Picault et Roger Capron à Vallauris où ils ont créé un atelier de poterie l'année précédente. Le monde élégant des amateurs et des artistes se retrouve à cette époque sur la Côte d'Azur autour de Picasso. Jean Derval entre en 1949 dans le célèbre atelier Madoura, où il côtoie le maître andalou pendant deux ans.
En 1951, il fonde son propre établissement, Le Portail. Au lieu de créer une véritable manufacture, il choisit la voie difficile des « pièces uniques ».
Dans ces œuvres, l'artiste privilégie les décors figuratifs (chute d'Icare par exemple) qui ne sont pas sans lien avec l'expérience du graphiste ou son regard sur la peinture.
Très vite, Derval connaît un grand succès et, dans les années cinquante, les Américains achètent une grande partie de cette production. Dès cette période, Derval possède un sens architectural certain qui très vite le conduit à créer des pièces en trois dimensions.
Il réalise là une synthèse sculpture/peinture particulièrement intéressante qui n'est pas sans rappeler, le décor en plus, l'œuvre céramique de Paul Beyer ou, dans un registre très différent, le goût constructeur d'un Fernand Léger. Si Jean Derval a réalisé beaucoup de pièces de forme, la céramique murale convenait également à son talent de graphiste.
Parallèlement à de nombreux bas-reliefs où des formes en relief surgissent du mur, Derval va également réaliser de monumentales fontaines et sculptures.  Il participera également en 1958 avec Capron au décor de l'Hôtel Byblos de Saint-Tropez.
Derval propose un répertoire de poteries domestiques, essentiellement d'inspiration anthropomorphe et zoomorphe, réinterprétées à partir des leçons du cubisme et de l'abstraction. Sa ferveur chrétienne le conduit aussi à traiter des sujets religieux tels que des représentations de la Vierge et des saints. Enfin, ses racines méditerranéennes laissent une place importante à la mythologie de la Grèce antique.
La fin des années 1960 est marquée par une évolution du goût vers des grès aux teintes austères, aux dépens des faïences colorées affectionnées par Jean Derval. Celui-ci s'oriente alors vers une céramique architecturale avec une vision de sculpteur plus que de potier.

Distinctions :

Filmographie :

Un documentaire de 26 minutes réalisé par Pierre Rémy (PMA vision) en 1998 retrace la carrière de Jean Derval

Le Livre :

Les auteurs :

Docteur en histoire de l’art, Patrick Favardin a organisé de nombreuses expositions de céramistes dont il a publié les catalogues, notamment sur Mado Jolain, Jacques Blin, Fernand Lacaf… Il dirige la galerie d’art contemporain Favardin & de Verneuil à Paris.

Jean-Jacques Wattel est expert en arts décoratifs du XXe siècle. Fondateur de la galerie Louvre Victoire où il présente la céramique des années 50, il organise la première exposition sur la céramique de Vallauris à Paris en 1995.